Metale małe

Znaczenie

Metale mniejsze to przyjęte w metalurgii i handlu surowcami określenie grupy metali, których wielkość produkcji jest stosunkowo niewielka w porównaniu z podstawowymi metalami przemysłowymi. Wiele z nich otrzymuje się jako produkty uboczne przy wydobyciu i przerobie rud miedzi, cynku, aluminium i innych metali.

Nie istnieje jedna powszechnie przyjęta lista metali mniejszych. W zależności od branży i stosowanej klasyfikacji zalicza się do nich antymon, bizmut, gal, german, ind, selen, tellur, ren, a także wolfram, molibden, kobalt, tantal, niob i szereg innych pierwiastków.

Znaczenie tych metali określają nie wielkości ich zużycia, lecz właściwości niezbędne do produkcji stopów specjalnych, elektroniki, materiałów optycznych, urządzeń energetycznych i innej nowoczesnej techniki.

Charakterystyka ogólna

Metale mniejsze nie tworzą odrębnej grupy w układzie okresowym i znacznie różnią się między sobą właściwościami fizycznymi i chemicznymi. Wśród nich występują metale trudno topliwe, materiały półprzewodnikowe oraz pierwiastki stosowane głównie w postaci związków lub stopów specjalnych.

Wspólną cechą wielu metali mniejszych jest relatywnie niewielki rynek oraz ścisły związek ich produkcji z przerobem innych surowców mineralnych. Na przykład ind i german są często odzyskiwane jako składniki towarzyszące przy przerobie surowców cynkowych i innych surowców polimetalicznych, natomiast selen i tellur mogą być otrzymywane przy przerobie surowców miedziowych. Gal jest związany przede wszystkim z produkcją aluminium z boksytów.

Dlatego wielkość produkcji niektórych metali mniejszych zależy nie tylko od bezpośredniego popytu na nie, lecz także od skali wydobycia i przerobu metali podstawowych, z których surowców są one odzyskiwane.

Zastosowanie

Metale mniejsze są poszukiwane przede wszystkim tam, gdzie materiał musi wykazywać szczególne właściwości elektryczne, optyczne, chemiczne lub wysokotemperaturowe.

Gal, german i ind są stosowane w przemyśle elektronicznym i optoelektronicznym. Związki galu wykorzystuje się w przyrządach półprzewodnikowych i diodach LED. German znajduje zastosowanie w optyce światłowodowej i podczerwieni, elektronice oraz w niektórych typach ogniw słonecznych. Ind jest szeroko stosowany do wytwarzania przezroczystych powłok przewodzących prąd, przede wszystkim na bazie tlenku indu i cyny, a także w technice elektronicznej i fotoelektrycznej.

Tellur, ind, gal, german i selen są wykorzystywane w różnych technologiach energetyki słonecznej. W szczególności tellur wchodzi w skład ogniw fotowoltaicznych na bazie tellurku kadmu, a ind, gal i selen - w skład materiałów typu CIGS.

Inni przedstawiciele tej grupy są poszukiwani w metalurgii. Wolfram, molibden, niob, tantal, wanad, kobalt i ren stosuje się samodzielnie lub jako składniki stopów specjalnych i materiałów przeznaczonych do określonych warunków eksploatacji pod względem mechanicznym, chemicznym i temperaturowym.

Specyfika produkcji

Dla wielu metali mniejszych charakterystyczna jest produkcja uboczna. Ich zawartość w surowcu wyjściowym może być znacznie niższa niż zawartość głównego odzyskiwanego metalu, dlatego otrzymywanie produktu handlowego obejmuje etapy rozdziału, oczyszczania i rafinacji.

Taki charakter produkcji ma szczególne znaczenie w przypadku galu, germanu, indu i telluru: sam wzrost popytu na te pierwiastki nie zawsze prowadzi do proporcjonalnego wzrostu ich produkcji, ponieważ dostępna ilość surowca jest powiązana z produkcją metali podstawowych.

Wymagania dotyczące czystości i formy dostawy zależą od przeznaczenia materiału. W elektronice, optyce i innych zaawansowanych technologicznie wyrobach mogą być stosowane metale i związki o wysokim stopniu czystości, podczas gdy w metalurgii metale mniejsze są często używane jako składniki stopowe lub składniki stopów specjalnych.

Perspektywiczne kierunki

Rozwój elektroniki, energetyki, technologii optycznych i specjalnych materiałów konstrukcyjnych podtrzymuje zainteresowanie przemysłu metalami mniejszymi. Niektóre z nich są już ważnymi składnikami ogniw słonecznych, półprzewodników, systemów światłowodowych i specjalnych materiałów metalowych.

Przy tym termin Minor Metals należy odróżniać od pojęć "metale rzadkie", "metale ziem rzadkich" i "surowce krytyczne". Klasyfikacje te mogą się częściowo pokrywać, ale nie są synonimami. Konkretny metal może jednocześnie należeć do kilku grup w zależności od stosowanej klasyfikacji branżowej lub państwowej.

Kup w korzystnej cenie

Evek GmbH oferuje wyroby metalowe do zastosowań przemysłowych w różnych obszarach użycia. Przy wyborze metali mniejszych należy uwzględnić skład chemiczny, czystość materiału, formę dostawy oraz wymagania konkretnej technologii.

Aktualne informacje o dostępności, właściwościach wyrobów, cenie i warunkach dostawy można uzyskać u specjalistów firmy. W celu doboru materiału zgodnie z wymaganiami technicznymi zamówienia dostępne są konsultacje menedżerów.